Даже те, кто не знаком с индийской культурой, могут вообразить себе типичного представителя этой нации. У большинства из них на лбу красуется крупная красная точка. Но зачем ее наносят индусы, знают немногие.
Она называется бинди и нужна не для красоты, а для того, чтобы подчеркнуть свой социальный статус. Женщина с красной точкой на лбу будто говорит остальным, что она состоит в браке и исповедует индуизм. Незамужним девушкам на лицо могут нанести бинди темного цвета, а желтый будет означать вдову. Стирать эти отметины нельзя, расплатой может стать публичное наказание.
Мужчинам точку на лбу как правило рисует жена либо сестра. Цвет бинди в таком случае говорит о сословии, к которому относится человек. Красный символизирует жрецов и ученых, черный — воинов, а желтый — простых земледельцев.
Если индус поставит себе бинди неправильного оттенка, то его ждет жестокая кара. Мужчин, выдающих себя за людей другого сословия, могут публично избить и подвергнуть унижениям их семью.
