Людмила Гурченко отличалась экспрессивным поведением. Актриса берегла своих друзей, а к врагам относилась со всей яростью, на которую была способна. Например, все точно знали, что она терпеть не может Олега Попова.
Нелюбовь к клоуну у нее возникла после их сотрудничества на съемках фильма «Мама». Гурченко в сказке досталась главная роль козы. Актриса с радостью согласилась на работу, смутившись только из-за того, что по сюжету ей предстояло кататься по льду, а она не стояла на коньках.
Во время съемки этих сцен она неоднократно просила Попова не приближаться к ней — весельчак-клоун тоже не обладал навыками фигурного катания, а его габариты внушали ужас хрупкой актрисе. Но тот будто не слышал ее слов и, наоборот, пытался отвлечь коллегу от страхов. В результате однажды Попов все-таки потерял равновесие и налетел на Гурченко.
Все свидетели инцидента услышали в этот момент жуткий хруст. Прибывшие медики выяснили, что актриса сломала ногу — кость разлетелась на десятки осколков. Такие сложные операции в СССР тогда не делали, поэтому звучали идеи об ампутации. Гурченко была в ярости и проклинала Попова.
«Кому я буду нужна без ноги? Все из-за этого дурака. Он специально меня уронил», — заявляла звезда.
Артистке дали разрешение на выезд в США, где ей провели четыре сложнейших операции. На родину она вернулась в инвалидном кресле и долго восстанавливалась. Ее правая нога навсегда осталась короче левой. И звезда до конца жизни так и не простила Попова.
