Первую известность Александру Домогарову принесла картина «Гардемарины III». Телевизионный успех закрепили его образы в детективах «Марш Турецкого» и «Бандитский Петербург». А ведь в последней ленте актер мог не появиться: вместо него журналиста Андрея Обнорского должен был играть совсем другой артист.
Сценарист Андрей Константинов настаивал на кандидатуре Домогарова в качестве главного героя и Екатерины Стриженовой — для образа Кати. А вот у режиссера Владимира Бортко было другое видение ситуации.
Он считал, что женскую роль стоит отдать Ольге Дроздовой, а идеальным Обнорским должен был стать Дмитрий Нагиев со своим бархатным голосом. Постановщик полагал, что в чертах его лица есть восточные нотки. А за Домогаровым уже к тому времени закрепилась репутация ненадежного актера, срывающего съемки из-за своего пристрастия к спиртному.
Однако Константинов отверг кандидатуру Нагиева, так как на тот момент он был популярен как шоумен и эта ассоциация помешала бы сериалу. В результате создатели проекта пошли на компромисс: роль журналиста отдали Домогарову, а Катю сыграла Ольга Дроздова.
