Роль кузнеца Вакулы в советской экранизации «Вечеров на хуторе близ Диканьки» стала дебютной для молодого актера Юрия Таврова. После такой звездной работы Таврову прочили успешную карьеру в кино, но кузнец Вакула так и остался одной из немногих ролей артиста.
Юрий Тавров снялся в еще нескольких фильмах, но его роли были эпизодическими – «Меж высоких хлебов», «Прощайте, фараоны!», «Весна двадцать девятого». После череды неудач Тавров бросил в кино и уехал в Одессу.
Вскоре бывший актер пристрастился к алкоголю – из-за пагубной привычки от Таврова ушли обе жены. Начались проблемы со здоровьем: глаукома и частичная глухота. Последние годы Юрий Тавров работал маляром, а видя на экране «Вечера на хуторе близ Диканьки», выключал телевизор, не в силах вспоминать о звездной роли.
