Не секрет, что культовый советский фильм «Неуловимые мстители» имеет в своей основе повесть Павла Бляхина «Красные дьяволята», написанную еще в 1921 году. Будучи секретарем губернского комитета партии в Костроме, Бляхин всей душой поддерживал и революцию, и интернационализм. Поэтому одним из главных героев его повести наряду с подростками Мишей и Дуняшей стал китаец с диковинным именем Ю-ю.
Но к моменту выхода фильма в 1966 году политические взаимоотношения Советского Союза и Китайской Народной республики были безнадежно испорчены дипломатическим и идеологическим расколом. Поэтому вводить в ленту уроженца «недружественной» страны было бессмысленно и небезопасно. Поэтому появился всенародно любимый Яшка-цыган в исполнении юного Васи Васильева.
Впрочем, от замены одного персонажа другим сценарий картины Эдмонда Кеосаяна только выиграл. Зрители получили яркого, сразу запоминающегося героя, да еще и отлично поющего песни.
