Исторически так сложилось, что советские экранизации «Острова сокровищ» вызывали много критики. В первом фильме 1937 года роль Джима досталась 30-летней актрисе Клавдии Пугачевой. В картине 1971 года образ юнги воплотил на экране эстонский школьник Ааре Лаанеметс.
Поэтому когда в 1982 году режиссер Владимир Воробьев приступал к отбору актеров, то готовился к трудностям. Ему не подошел ни один подросток, близкий по возрасту к Джиму. В результате кастинг успешно прошел Федор Стуков, которому на тот момент было всего 9 лет. Он уже считался звездой благодаря тому, что за год до этого снялся в главной роли в картине «Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна».
Однако после премьеры «Острова сокровищ» зрители разделились на два лагеря. Пока одни восхищались талантом маленького артиста, другие критиковали выбор постановщика. По их мнению, дело было не только в несоответствии возраста, но и в том, что миловидный Стуков был совсем не похож на хулигана. А ведь именно таким описывал юнгу в романе Стивенсон.
