Евгений Евстигнеев успел сняться более чем в 130 фильмах. У советских зрителей были свои любимые кинообразы актера. Одним из самых известных оказался персонаж профессора Преображенского из «Собачьего сердца».
А ведь артист мог не появиться в этой экранизации. Режиссер Владимир Бортко долго подбирал кандидата на центральную роль. Пробы проходили Кирилл Лавров и Михаил Ульянов. Также среди возможных исполнителей рассматривались Владислав Стржельчик и Леонид Броневой.
Однако Бортко настоял на том, чтобы роль профессора досталась Евгению Евстигнееву. Актера пришлось уговаривать на съемки: к тому времени он пережил уже не один инфаркт, хотел поберечь сердце и снизить нагрузку. Кроме того, повесть Булгакова была запрещена, поэтому артист даже не читал ее.
В результате Евстигнеев поставил условие, что будет сниматься только по выходным. Работа над картиной проходила в Ленинграде, и звезда кино не хотел надолго оставлять молодую супругу Ирину Цывину в Москве. Постановщику пришлось согласиться на все требования артиста.
