Николай Дроздов признался, что всегда восторгался Зинаидой Кириенко, особенно ее ролями в таких фильмах, как «Судьба человека» и «Тихий Дон». Поэтому когда он узнал о том, что актриса ушла из жизни, то поверил в это с трудом. Ведь он виделся с ней незадолго до этого трагического известия, в ноябре прошлого года. Тогда телеведущий участвовал в патриотическом мероприятии для школьников Клязьмы: детям устроили представление с танками, лошадьми, пушками. А потом для концерта подготовили импровизированную сцену — деревянные доски постелили прямо на грязь, изъезженную гусеницами танков.
И вот на эти подмостки, по воспоминаниям Николая Николаевича, вдруг запорхнула Зинаида Кириенко, красивая и легкая, как богиня. Актриса в одном платье и туфельках при температуре минус пять градусов спела несколько песен: «Валенки», «Темная ночь», «Синий платочек». Вокруг все кутались в теплую одежду и завороженно смотрели на Зинаиду Михайловну, которая, казалось, совершенно не ощущала холода.
«Красота необыкновенная. И кто-то сказал, что этой роскошной женщине восемьдесят восемь лет! Какой же счастливой она тогда выглядела!» — вспоминает Николай Николаевич в интервью изданию «Собеседник».
После выступления на народную артистку РСФСР какой-то парень накинул овечий тулуп, и она с этим подарком на плечах ушла со сцены. А Николай Николаевич потом, сидя в гримерке, вдруг неожиданно для самого себя подумал, что непременно женился бы на такой прекрасной женщине. А ведь он хранит верность своей второй супруге Татьяне Петровой уже сорок лет, и никогда раньше у него не возникало подобных мыслей.
