В телефильме «12 стульев» Анатолию Папанову досталась роль Кисы Воробьянинова. А ведь актер мог появиться в экранизациях произведений Ильфа и Петрова намного раньше. Он снимался в комедии «Золотой теленок», однако цензоры воспротивились его участию в фильме.
Артист исполнил роль Васисуалия Лоханкина. Когда Михаил Швейцер уже отдавал готовый фильм на просмотр, оказалось, что хронометраж в два раза больше, чем нужно. И цензоры принялись за монтаж. Чиновники потребовали удалить сцену, где от персонажа Папанова уходит жена, а он после этого объявляет голодовку.
Как оказалось, экспертам не понравилось, что игра артиста нарушала всю драматургическую концепцию картины. Именно этот трехминутный эпизод вызвал самое большое количество замечаний.
Швейцер не стал пытаться настоять на своем и согласился на монтаж. А вскоре уже цензоры потребовали изменить и открытый финал таким образом, чтобы зрители ощутили моральный крах Остапа Бендера. Эти нарекания режиссер воспринял очень болезненно. Тем более что требовались пересъемки, а Сергей Юрский, сыгравший великого комбинатора, болел воспалением легких.
Работа над картиной затягивалась, но у Швейцера не было другого выхода. Сцену встречи Остапа Бендера с пограничниками пересняли в павильоне.
