Режиссер Владимир Мотыль очень долго не мог подобрать подходящую актрису на роль Катерины Матвеевны, супруги главного героя в картине «Белое солнце пустыни». По сюжету женщина должна быть классической русской красавицей, простой и крепкой. В ее роли не было слов, все свои сцены ей предстояло сыграть одним взглядом — глубоким и полным любви.
Пересмотрев десятки актрис, Мотыль так и не нашел нужной кандидатуры, пока случайно не столкнулся на «Мосфильме» с Галиной Лучай. Женщина не была актрисой, она работала редактором на телевидении. Режиссер сразу же предложил ей роль, но Галина отказалась. Мотылю пришлось задействовать связи на ТВ, чтобы уговорить Лучай на съемки.
Хотя за неделю, в течение которой отсняли все сцены с Катериной Матвеевной, Лучай получила втрое больше, чем за месяц обычной работы, карьеру актрисы она продолжать не захотела. После «Белого солнца пустыни» ей поступали десятки предложений, но все они были отклонены. Женщина вернулась не телевидение, где проработала еще много лет.
