Александр Збруев начал сниматься сразу после окончания Щукинского училища. Одновременно он стал одним из центральных актеров труппы «Ленкома». Долгое время в кино ему доставались лишь образы обаятельных хулиганов и аферистов. Артист мечтал показать свой драматический талант и избавиться от надоевшего амплуа, которое приобрел после роли в «Большой перемене».
Тем более что трагедий в его жизни хватало. В личных отношениях он разрывался между двумя любимыми женщинами: актер был женат на Людмиле Савельевой и при этом крутил роман с Еленой Шаниной.
И только в возрасте 47 лет Збруеву наконец достался большой драматический герой. Артиста пригласили для съемок в картину «Батальоны просят огня». Режиссер Владимир Чеботарев, сам являвшийся фронтовиком, планировал сделать фильм в максимально реалистичных условиях. Поэтому актерам пришлось непросто.
В погоне за достоверностью Збруев серьезно пострадал. В одной из сцен его персонаж должен был ехать верхом. На репетициях артист нашел контакт с лошадью, однако в кадре конь встал на дыбы, и звезда не удержался в седле.
Из-за неудачного падения актер сломал руку. Однако он не собирался отказываться от работы. Все оставшиеся дни Збруев снимался с гипсом, а костюмеры делали так, чтобы это не заметили зрители. Мучения оправдались: после премьеры военной драмы режиссеры рассмотрели актера с новой стороны.
