Изначально на роль Ипполита был утвержден Олег Басилашвили, но он по личным причинам не смог принять участие в съемках. Тогда Эльдар Рязанов пригласил в картину Яковлева, с которым ранее работал над фильмами «Человек ниоткуда» (1961), «Гусарская баллада» (1962), «Берегись автомобиля» (1966), «Старики-разбойники» (1971). Интересно, что знаменитой фразы Ипполита «Какая гадость эта ваша заливная рыба» не было в сценарии – актер выдал ее, когда попробовал деликатес. Дело в том, что за время съемок приготовленные для застольных сцен блюда успели испортиться.
Сказанная Яковлевым фраза настолько понравилась Рязанову, что он решил не переснимать дубль и оставить ее в фильме.
