В турецких гаремах были киприотки, славянки. черкешенки и женщины почти всех национальностей. Однако было строгое правило, установленное еще при Мехмеде II и касалось оно турецких женщин.
Правитель решил, что его разросшийся клан Османов больше не может позволить себе вступать в браки. Слишком велико было влияние со стороны родственников родителей невесты, которые могли нашептывать свои идеи наследникам султана.
Избавиться от политических дел вышло, но появился другая диллема. Теперь правитель не мог вступать в связи с турчанками и даже православными, живущими в исламской стране. С ними по мусульманским законам он обязан был сочетаться браком. Потому правители игнорировали соотечественниц и брали наложницами только пленниц, чьи религиозные взгляды были для них не важны.
Наложницы не могли претендовать на трон и не обладали никакой властью, хотя это правило сломала предприимчивая Хюррем. В итоге славянка писала письма королю Польши, а Нурбану-султан симпатизировала венецианцам.
