Воспитанники детских домов нередко оказывались в учреждении без документов. Они знали только свое имя, поэтому работники и воспитатели были вынуждены заново придумать им фамилии.
Так, в дореволюционной России беспризорники нередко становились Орфановыми. Дело в том, что слово «орфанос» с греческого переводится как «сирота», что и породило необычную фамилию. Помимо этого, их именовали Неизвестными. Придумывали имена и сами дети. И в этом случае они совершенно не ограничивали себя. Выпусники детдомов становились Бриллиантовыми, Кипарисовыми, Золотовыми или, например, Пальмовыми.
Появлялись фамилии и из-за особых обстоятельств. Спасенных в море детей нарекали Лодкиными или Парусовыми, а во время войны 1812 года беспризорникам давали фамилию Наполеонов. И многие из них можно встретить до сих пор, что, как уверены специалисты, может означать: родственники носителей когда-то оказались в детдоме.
