До начала карьеры в театре и кино Владимир Львович профессионально занимался спортом — академической греблей и боксом. Затем он поступил в московское театральное училище имени Щепкина. Диплом актера Яковлев получил в 1986 году, а свою первую роль сыграл еще будучи студентом. В 1989 году вышел фильм "Поражение после победы", в котором дебютировал Владимир Львович.
Чаще всего Яковлеву доставались роли второго плана. Россиянам он запомнился по сериалам "Карпов", "Интерны", "След", "Ранетки", "Зверобой", "Марш Турецкого" и другим проектам. Актер также служил в Малом театре и театре "Модерн". Всего за плечами Яковлева — участие в 170 фильмах и телевизионных проектах. Причина смерти актера до сих пор не оглашается.
