Писатель-сказочник Джанни Родари стал знаменитым в СССР чуть ли не раньше, чем на родине, в Италии. В Стране Советов книга «Приключения Чиполлино» в мгновение ока стала лидером продаж. Был в этом, скорее всего, не только сказочный, но и философско-политический момент. Книга нравилась не только детям за прекрасный сюжет, но и взрослым — за сюжет иносказательный.
А еще, оказывается, в советском фильме о приключениях мальчика-луковки писатель сыграл самого себя! Правда, чуть-чуть «по знакомству». Предыстория такова. Еще до начала карьеры режиссер Тамара Лисициан вышла замуж. Избранником стал итальянец Луиджи Лонго. Вслед за мужем Лисициан уехала на его родину и там работала в представительстве «Совэкспортфильма».
Там будущий режиссер и познакомилась с Джанни Родари и близко подружилась. Так что заманить итальянца в картину было легче легкого. Роль у писателя, правда, была короткая, двухминутная. Но запоминающаяся. В фильме про Чиполлино, кстати, засветилась и родная дочь Родари Паола. Именно она стоит рядом с отцом в сцене на рынке, когда тот рассказывает зрителям историю создания ставшей во всем мире культовой сказки.
Позже режиссер даже сняла про Родари отдельный фильм, который не пользовался коммерческим успехом в СССР, но был очень дорог и писателю, и самой Лисициан.
