Эта история рассказывает о молодой, красивой и страстной женщине по имени Катерина Измайлова, чья жизнь полностью изменилась под влиянием всепоглощающей и разрушительной любви. Катерина, выданная замуж по расчёту, казалось бы, обладает всем: богатством, уважением и положением в обществе. Но её душа лишена самого важного — любви.
Катерину изводит однообразие жизни в богатом купеческом доме, где её окружает муж и его властный отец. Отсутствие любви делает её существование невыносимым, и она жаждет перемен.
Катерина находит выход своим нерастраченным чувствам в любви к приказчику Сергею. Эта страсть становится её безумием и одержимостью, толкающей на самые отчаянные поступки. В порыве защищать свою любовь, она готова переступить любые границы, включая преступление.
Действие разворачивается в России, однако точное время не имеет значения — эта история актуальна всегда и везде, где человеческие эмоции борются с общественными нормами и законами.