Балет, ставший символом хрущевской оттепели и важным эстетическим прорывом ленинградского балета. В этом произведении молодой хореограф Юрий Григорович создаёт уникальную балетную драму, которая сочетает советскую театральную традицию с новыми, смелыми решениями.
Григорович, как и многие его коллеги, жил в условиях творческой изоляции, но столкновение с западным искусством стало для него мощным вдохновением. Когда в СССР гастролировала парижская балетная труппа, хореограф был потрясён «Хрустальным дворцом» Баланчина — балетом, в котором отсутствует сюжет, пантомима и декорации. Однако Григорович, оставаясь верным традициям советского балета, сохранил костюмы и декорации, но при этом придал спектаклю лаконичность и динамичную остроту.
С художником Симоном Вирсаладзе Григорович создаёт костюмы для танцовщиков в виде трико, что позволяет акцентировать внимание зрителя на теле и линиях движения. Это новаторское решение откроет новую эру в балетной эстетике.
Идея создания балета о Ферхаде и Ширин исходила от азербайджанского композитора Арифа Меликова, который привёз в Ленинград уже готовую партитуру. Однако Григорович, считая музыку не совсем подходящей, предложил кардинально переделать сценарий. По просьбе хореографа, турецкий поэт Назым Хикмет переработал собственную пьесу в балетный сценарий.
«Легенда о любви» рассказывает трагическую историю Ферхада и Ширин, которых разлучает колдунья Мехменэ Бану. Это балет о жертвенности и любви, которая не может быть осуществлена. Однако сюжет пьесы имеет глубокие антисоветские мотивы: в конце концов, человеческое несчастье растворяется в государственном восторге, что заставляет задуматься о противоречиях, заложенных в произведении.
«Легенда о любви» стала ярким примером того, как советский балет, несмотря на идеологические рамки, стремился к новаторству и развитию. Это произведение объединяет традиционную балетную драму и элементы модернизма, создавая уникальное произведение, которое остаётся актуальным и интересным до сих пор.