Оперетта «Сильва» (также известная как «Королева чардаша») была задумана в 1914 году венгерским композитором Имре Кальманом. В сотрудничестве с либреттистами Лео Штейном и Белой Йенбахом, Кальман создал произведение, которое сочетает в себе романтическую историю и мелодии чардаша — страстного венгерского танца. Первоначально оперетта носила название «Да здравствует любовь», однако окончательное название подчеркивает главную героиню — звезду варьете Сильву Вареску.
Сюжет «Сильвы» напоминает историю из оперы Верди: героиня — артистка, чей брак с аристократом кажется невозможным из-за социальных предрассудков. Несмотря на все трудности и конфликты, которые встают на пути влюбленных, жанр оперетты требует счастливой развязки. Таким образом, зрители становятся свидетелями трогательной и в то же время жизнеутверждающей истории о любви, победившей обстоятельства.
Работа над опереттой прерывалась историческими событиями — в 1914 году началась Первая мировая война. Несмотря на это, Кальман и его соавторы завершили работу к ноябрю 1915 года. Премьера состоялась 17 ноября в венском театре Иоганна Штрауса и сразу завоевала сердца публики. Ритмы чардаша — эмоциональные и страстные — стали музыкальной основой оперетты, придавая ей национальный колорит и живость.
В «Сильве» особенно выделяются элементы чардаша — венгерского народного танца с характерной структурой: медленное, патетическое начало переходит в бурный, огненный финал. Эти ритмы пронизывают музыкальные номера оперетты, создавая яркую и динамичную атмосферу на сцене. Кальман мастерски использует танцевальные интонации для передачи драматизма и эмоций героев.
«Сильва» остается одной из самых популярных оперетт на мировых сценах благодаря своему легкому, но глубокому сюжету, великолепной музыке и универсальной теме любви, которая всегда находит отклик у зрителей.