Начинающий писатель и алкоголик в завязке Джек Торранс со своей женой Венди и их сыном Дэнни едет в уединенный отель «Оверлук», куда он устроился смотрителем. Когда отель закрывается на межсезонье, менеджер устраивает Джеку экскурсию, а повар, мистер Халлоран, беседует с Дэнни о редком даре под названием «Сияние», стараясь предупредить его о заброшенных номерах отеля и, в частности, о закрытом номере 237. Когда они остаются одни, Джек начинает терять рассудок, скучая среди бесконечных снежных бурь в этой гигантской тюрьме, пронизанной странными происшествиями и жуткими видениями. Вскоре голоса в его голове начинают требовать жертв…

• Поскольку Дэнни Ллойд был очень молод и это была его первая роль, Кубрик очень заботился о ребенке. Во время съемок у Ллойда создалось впечатление, что фильм был драмой, а не хоррором. Во всех «опасных» сценах вместо Дэнни снимался манекен. 
• На съемки знаменитой сцены «А вот и Джонни!» ушло три дня, причем Николсоном было уничтожено более 60 дверей. Так как актер работал пожарным и слишком легко разламывал их на части, реквизиторы устанавливали двери повышенной прочности. 
• На съемку кадра с льющейся из лифтов кровью ушло больше года. Каждый раз, когда двери открывались, Кубрик говорил: «Это не похоже на кровь».