Крис Гарднер – трудяга, который изо всех сил пытается добиться успеха и обеспечить достойную жизнь своей семье, но удача упорно его игнорирует. Несмотря на все старания, дело Криса прогорает, жена бросает его, а сам Крис вместе с сыном остается на улице. Мужчина считает, что не имеет права опускать руки, и устраивается стажером в брокерскую компанию. Но стажировка длится полгода и не оплачивается, а значит, отцу и сыну предстоят очень непростые месяцы без жилья и каких-либо гарантий на успех.

• Бездомные, которые снимались в массовке, получали минимальную оплату (8,62 доллара в час) и бесплатное питание. Для некоторых это были первые деньги, заработанные за долгое время.
• Чтобы научить Уилла Смита собрать кубик Рубика менее чем за две минуты, были наняты чемпионы по собиранию этого кубика на скорость: Тайсон Мао, Тоби Мао и Ларс Петрус.
• Кристофер-младший носил одну и ту же одежду на протяжении всего фильма. 
• Фильм основан на реальных событиях, хотя некоторые элементы книги были изменены. Например, стажировка Гарднера не была бесплатной – он получал небольшую стипендию; он и мать его сына никогда не были женаты; сын во время стажировки был еще младенцем. 
• На самом деле на программу обучения Дина Виттера принимали практически всех, кто сдал учебный экзамен. Тем не менее Гарднер набрал за тест впечатляющие 88%.