Ван, беженец-лодочник ("лодочники" - так в средствах массовой информации, а потом повсеместно называли беженцев, приплывших из Вьетнама в страны Юго-Восточной Азии, а затем беглецов с Кубы в США), 20 лет назад усыновленный одной швейцарской семьей, собрался жениться. Его родная мать, живущая во Вьетнаме, решает воспользоваться этой возможностью, чтобы навестить сына и заодно познакомится с людьми, которые его вырастили. Каждый Новый год она получает от них поздравительные открытки и теплые семейные фотографии. Но это лишь иллюзия. На самом деле, в семье уже давно произошел разлад, и все друг друга не выносят. Визит мадам Нгюйен приводит всех в смятение, ведь теперь им придется несколько дней изображать счастливую, любящую семью и отыгрывать тонкую комедию счастья.
