Действие фильма происходит под конец Великой отечественной войны. Рядовой Женя Колышкин, только что вернувшийся на фронт из военного госпиталя, не обладает качествами, необходимыми солдату: он наивный, мечтательный и живет в мире своих фантазий. На землю Колышкина возвращает Женечка Земляникина, связистка полка “Катюш”, которая отличается суровой выправкой. Герой мгновенно влюбляется ее, но та не спешит ответить юноше взаимностью, пока он не доказывает, что тоже обладает мужеством и отвагой. Но едва начавшийся роман прерывает страшная трагедия…

• Идея фильма родилась у режиссера Юрия Мотыля после прочтения повести Булата Окуджавы «Будь здоров, школяр!». Набросав сценарий на 20 листов, Мотыль поехал к Окуджаве и с трудом убедил поэта стать его соавтором. 
• Когда сценарий был дописан, Мотыль пошел на Мосфильм, но партийная бюрократия тут же прикрыла проект. На Ленфильме, куда обратился режиссер, его снова закрыли, но, к счастью, в это время его предыдущая картина получила Ленинскую премию. 
• Олег Даль провалил первые и вторые пробы из-за проблем с алкоголем, но Мотыль дал ему третий шанс, и актер выступил блестяще. Эта роль стала для него возвращением в большое кино: Даль долгое время сидел без работы и страдал от алкоголизма.