История жизни знаменитого американского джазового певца, пианиста и композитора Рэя Чарльза. Показаны тридцать шесть лет из его жизни, полные взлетов и падений: детство и первые шаги в музыке, потеря близких в раннем возрасте, слепота, распад семьи, тяготы жизни в интернате, первые успехи, любовь и зависть окружающих, борьба с расовыми предрассудками... Сложности могли сломить его, но сделали лишь сильнее.

• По просьбе Рэя Чарльза сценарий был переведен на шрифт Брайля, чтобы музыкант мог его прочитать.
• Джейми Фокс сам играл на пианино во всех сценах.
• Джейми Фоксу пришлось носить специальные силиконовые протезы для глаз, которые действительно делали его слепым на время съемок.
• Рэй Чарльз умер от печеночной недостаточности 10 июня 2004 года, уже после того, как съемки были закончены. Он успел посмотреть первую смонтированную версию фильма. 
• Ни одна студия не выразила заинтересованности в создании фильма. После того как он был снят на независимые средства, компания Universal Pictures согласилась его выпустить и заняться продвижением. Одна из причин этого заключалась в том, что член правления компании был большим поклонником творчества Рэя Чарльза и ездил автостопом на его концерты.