Действие фильма происходит в Бруклине в конце восьмидесятых. В городе процветает преступность, особенно наркоторговля. Русский головорез Вадим налаживает торговлю героином с помощью Бобби, управляющего ночным клубом. Между тем его брат Джо становится полицейским, как их отец Берт. Чтобы дистанцироваться от семьи, Бобби берет девичью фамилию своей матери и начинает вести развязный образ жизни вместе со своей девушкой Амандой. Когда полиция выходит на след Вадима, Джо пытается достать у Бобби данные о преступнике, но тот отказывается. Вскоре жизни его родных оказываются под угрозой. Какой выбор герой сделает между семьей и деньгами?

• Согласно интервью с Марком Уолбергом, Хоакин Феникс тщательно входил в образ, оскорбляя Роберта Дюваля между дублями. Это очень расстраивало самого Дюваля, и Уолбергу приходилось постоянно лавировать между ними, чтобы сдержать от драки. 
• Придумывая сцену автомобильной погони, режиссер фильма Джеймс Грей отсмотрел все самые популярные фильмы с машинами, чтобы придумать новую идею. В итоге он заметил, что никогда еще сцена погони не была снята с одной перспективы, поэтому в фильме погоня снята с точки зрения всего одного водителя. 
• Именно Ева Мендес попросила Джеймса Грея изменить имя ее персонажа на Аманду честь ее покойной бабушки, с которой она никогда не встречалась.