Герой мультфильма, проказник Нильс, поймал гнома и посулил ему свободу в обмен на решенную задачку по арифметике. Вот только когда маленький человечек честно выполнил условие, оказалось, что Нильс его обманул. Обидевшись на наглого мальчишку, гном уменьшил того до размера полевой мыши и был таков. В поисках волшебника Нильс выбегает на птичий двор, где его подхватывает и уносит с собою в далекое путешествие любимый мамин гусь. После долгих поисков герою удается разыскать того самого гнома. Чтобы вернуть себе былой облик, Нильс должен выполнить три задания, но сделать это будет не так-то просто…

• Мультфильм снят по мотивам повести шведской писательницы Сельмы Лагерлёф “Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями”. 
• В 1988 году мультфильм был восстановлен на киностудии имени Горького. Музыка была записана заново, а вот голоса актеров остались те же самые, что звучат в оригинальной версии. 
• Прообразом для предводителя крыс послужил Адольф Гитлер. Кроме того, артист Сергей Мартинсон, озвучивший персонажа, первым в истории советского кинематографа предстал на экране в образе Гитлера. Произошло это в фильме “Новые похождения Швейка” (1948).
• Героев мультфильма озвучили Валентина Сперантова, Эраст Гарин, Георгий Вицин и другие.