Российская империя, конец XIX века. В поезде, следующем из Петербурга в Москву, убит генерал-адъютант Храпов. Статский советник Эраст Петрович Фандорин, прибывший на место преступления, узнает, что убийца пробрался в тщательно охраняемый вагон… под его именем. Именно Эраст Петрович должен был обеспечивать безопасность генерала в Москве, поэтому его появление не вызвало вопросов у охраны – к тому же преступник был немного похож на Фандорина внешне. На рукояти кинжала, которым был убит Храпов, находят инициалы «БГ» – такую метку оставляют члены террористической «Боевой группы». Фандорин пытается выяснить, кто стоит за убийством генерал-адъютанта, ведь подробности его поездки знали лишь в высших кругах...

• В одном из интервью Олег Меньшиков признался, что больше хотел сыграть роль генерала Пожарского, чем Фандорина.
• Фильм основан на одноименном романе Бориса Акунина, однако содержит ряд отличий от книги. Так, например, террорист Рахмет (его роль исполнил Алексей Горбунов) в книге убивает Ларионова из пистолета, а в фильме выплескивает ему в лицо кислоту. 
• Роль генерала Пожарского исполнил Никита Михалков. В одной из реплик героя звучит словосочетание «шмель мохнатый» – явная отсылка к картине «Жестокий романс», где Михалков сыграл Паратова, и романсу «За цыганской звездой».