Американец немецкого происхождения прибывает в послевоенную Германию в 1945 году. Дядя устраивает его на железнодорожную линию кондуктором спальных вагонов. Желание американца состоит в том, чтобы сохранять нейтралитет по отношению к продолжающимся чисткам союзных войск и делать все, чтобы помочь стране, но герой обнаруживает, что его используют и американцы, и влиятельная семья, владеющая железной дорогой. Влюбившись в дочь железнодорожного магната, он обнаруживает, что больше не может стоять в стороне и должен сделать несколько трудных выборов.

• Фильм разрабатывался и снимался во многом под влиянием великого романа «Америка» Франца Кафки, а его название было выбрано «как отзвук» этого романа. 
• Осознав, что его фильм не выиграл Золотую пальмовую ветвь на 44-м Каннском кинофестивале, режиссер Ларс фон Триер показал судьям палец и выбежал из зала. 
• Это последний фильм трилогии Триера «Европа», освещающий травмы послевоенной Европы в будущем. Две другие части – «Элемент преступления» и «Эпидемия». 
• Стивен Спилберг – фанат этого фильма. Увидев его, он предложил Триеру возможность поработать в Голливуде, но тот вежливо отказался. С тех пор он ни разу не был в США.