Фильм 1-й. Рассказывается о двух предшествующих малоизвестных эвакуациях эрмитажных сокровищ - 1812 и 1917 годов. Представлены уникальные материалы из архива Эрмитажа. Фильм 2-й. Многое из тех художественных шедевров, что самоотверженно спасли и сохранили музейщики во время наполеоновского нашествия и революционных потрясений, было затем по приказу сталинского руководства продано за рубеж. В фильме приводится и оценивается М.Б. Пиотровским горький перечень невосполнимых потерь Эрмитажа. Фильм 3-й. Кто и как отстоял главный музей страны в страшные годы фашистской блокады Ленинграда. Благодаря людям Эрмитажа, чей дух в нечеловеческих условиях не смогли сломить голод, холод, непрерывные бомбежки и артобстрелы, уцелели драгоценные интерьеры дворцовых залов, а ленинградцы продолжали получать духовную пищу, которая порой перевешивала тогда на весах жизни скудную пайку хлеба. Фильм 4-й. Продолжение рассказа о блокадном труде и быте работников Эрмитажа, о тех из них, кто не дожил до Победы. Первая, еще военная выставка оставшихся в Эрмитаже произведений искусства и торжественное открытие музея после возвращения основных коллекций из эвакуации.