В фильме исследуются судьбы пяти великих актрис черно-белого кино: Нонны Мордюковой, Татьяны Окуневской, Татьяны Самойловой, Лидии Смирновой и Веры Васильевой. Про них любят слагать легенды, и эти легенды для них — маска, защита от реальности, которая обходится порой с ними слишком жестоко, особенно в году полузабвения. Литвинова восстанавливает их образы — образы женщин, которые были и остаются знаковыми фигурами для России.