Фильм рассказывает об актрисе Варваре Асенковой, в середине XIX столетия игравшей на подмостках Александринского театра. Судьба героини была предопределена с самого детства - мать Варвары, также посвятившая свою жизнь сцене, видела в дочери продолжательницу актерской династии. Поначалу педагоги, у которых девушка училась мастерству игры, не замечали в ней таланта. Однако нашелся человек. который смог разглядеть ее дар и выпустить его наружу. Вскоре к Варваре Асенковой приходит настоящее признание, но закулисные интриги и смерть возлюбленного губительно сказываются на ее здоровье…

• Названием для картины послужил любопытный исторический факт. В каретах зеленого цвета ездили воспитанники Императорского театрального училища, в числе которых была и Варвара Асенкова. 
• Роль Варвары Асенковой стала первой крупной работой Натальи Теняковой в кино. Впоследствии актриса не раз снималась в исторических картинах, таких как “Гроза над Белой” (1968), “Отцы и дети” (2008), “Француз” (2019). 
• В 2005 и 2015 году на экраны выходили фильмы с аналогичным названием, но никакого отношения к картине Яна Фрида они не имеют. 
• В первый год проката “Зеленую карету” увидели более 30 миллионов советских зрителей.