Тамара живет с племянником Славиком, мать которого погибла на войне. Она работает мастером на фабрике, состоит в партии, не замужем. Неожиданно в город возвращается Ильин, когда-то снимавший у нее комнату. В последующие пять вечеров герои будут ворошить прошлые взаимные обиды и давно угасшие чувства…

• Фильм снят по мотивам одноименной пьесы Александра Володина, давшей начало настоящей революции в советском театральном искусстве. Постановка пьесы Герогия Товстоногова, с фрагментами декораций коммуналки и непрерывно говорящим радио, стала настоящим откровением для молодых режиссеров и высшей точкой советского театра, поэтому экранная адаптация пьесы не заставила себя долго ждать. 
• Сценарий фильма писался совместно с Александром Адабашьяном, а оператором выступил Павел Лебешев. Из трех постоянных соавторов Никиты Михалкова лишь композитор Эдуард Артемьев не участвовал в создании картины, так как был занят изнурительной работой над музыкой к шедевру Андрея Тарковского «Сталкер». 
• Для фильма характерна ретро-стилистика и воссоздание атмосферы пятидесятых, когда и происходит действие пьесы. Ключевым приемом стало возвращение в фильм цвета в последнем эпизоде, а также тесные пространства и статичная, выверенная камера.