Мужчина по имени Далтон Рассел сидит в тюремной камере и рассказывает, как он совершил идеальное ограбление. В Нью-Йорке грабители в масках, использующие «Стив» в качестве псевдонимов, захватывают контроль над банком Манхэттена и берут в заложники сотрудников. Полиция окружает банк, а детективы Кейт Фрейзер и Билл Митчелл берут на себя ответственность за переговоры, но все их попытки узнать личности грабителей разбиваются об их планировку. Тогда Артур Кейс, основатель банка, нанимает «наладчика» Мадлен Уайт, чтобы попытаться защитить содержимое своего сейфа. К сожалению, заложники вовсе не являются для него приоритетом…

• Сцена в кофейне была почти полностью импровизирована актерами. Когда Дензел Вашингтон выдал фразу: «Готов поспорить, вы можете взять такси», Спайк Ли чуть не испортил идею, очень громко рассмеявшись над его репликой.
• По словам Ли, он и Уиллем Дефо встретились в мужском туалете во время антракта спектакля «Юлий Цезарь». Когда они стояли у соседних писсуаров, Ли сказал: «Нам стоит поработать вместе», а Дефо ответил: «Да, Спайк, нам действительно стоит». 
• Джоди Фостер дублировала сама себя во французской версии дубляжа фильма.