В 1982 году над Йоханнесбургом появляется массивный космический корабль с потрепанными инопланетянами на борту. Двадцать восемь лет спустя первоначальное гостеприимство со стороны человеческого населения исчезает. Лагерь беженцев, где находятся инопланетяне, превращается в военизированное гетто под названием «Район №9», где они содержатся в нищете и эксплуатируются. Когда корпорация по производству боеприпасов начинает принудительное выселение инопланетян, миссией руководит Викус ван дер Мерве. Когда он подвергается воздействию инопланетного вещества, то начинает превращаться в моллюска. Сможет ли герой вернуть свой облик?

• После отмены художественного фильма, основанного на франшизе видеоигр «Halo: Combat Evolved», режиссером которого должен был стать Нил Бломкамп, Питер Джексон предложил ему 30 миллионов долларов, чтобы он сделал все, что он хочет. В результате получился этот фильм, ставший международным хитом.
• Щелкающий язык, на котором говорят пришельцы, был создан из трения тыквы.
• Главный актер Шарлто Копли не снимался в кино и не хотел делать актерскую карьеру. Он попал на роль случайно, будучи оператором на короткометражке Бломкампа.
• Фильм был запрещен в Нигерии, потому что правительственные чиновники страны посчитали, что нигерийцы изображены в нем гангстерами и каннибалами.