В 1964 году в школе Святого Николая харизматичный священник отец Флинн пытается перевернуть строгие школьные обычаи, которые долгое время яростно охраняла сестра Элоиза Бовье, директриса, которая верит в силу основанной на страхе дисциплины. Когда ветры перемен охватывают американское общество, школа принимает первого чернокожего ученика, Дональда Миллера. Сестра Джеймс делится с сестрой Элоизой подозрением, что отец Флинн уделяет Дональду слишком много внимания. Тогда директриса устраивает личный крестовый поход против Флинна, чтобы раскрыть всю правду и изгнать его из школы. Но так ли оправданы ее подозрения?

• Филип Сеймур Хоффман, сыгравший отца Флинна, яростно продвигал Эми Адамс на роль сестры Джеймс, даже пригрозив покинуть проект, если ее не возьмут. В итоге его старания оправдались, и оба актера получили номинации на премию «Оскар». 
• Виола Дэвис, номинированная на «Оскар» за роль миссис Миллер, появляется только в двух сценах фильма. Первая – ее расширенный диалог с персонажем Мерил Стрип. Во второй сцене она появляется всего на 10 секунд и ничего не говорит.
• Мерил Стрип сама вручную связала шаль, которую носит в этом фильме.
• Фильм был посвящен сестре Маргарет МакЭнти, ранее известной как сестра Джеймс, учительнице режиссера фильма Джона Патрика Шэнли в первом классе. Более того, сам персонаж Джимми основан на детских воспоминаниях режиссера.