Когда сталкиваются два незаурядных человека с противоположными точками зрения, отстоять свою правду для каждого из них - вопрос чести. Между героями фильма, Иваном Лаевским и зоологом Николаем фон Кореном, зреет конфликт. В глазах зоолога Лаевский - слабый и безвольный обыватель, подверженный многочисленным порокам. Тот, в свою очередь, считает соперника опасным типом, готовым во имя своих абстрактных идеалов на крайние меры. Фон Корен, словно в подтверждение этих слов, вызывает Лаевского на дуэль. Как изменится жизнь героев и их отношение друг к другу после поединка?

• Основой для сюжета послужила повесть Антона Павловича Чехова “Дуэль”. 
• Основные съемки картины проходили с июля по декабрь 1972 года в Евпатории, также отдельные сцены были сняты в городах Саки и Ялта. 
• Во время съемок в Евпатории Владимир Высоцкий, исполнитель роли Николая фон Корена, написал песню “Черные бушлаты”, посвященную памяти евпаторийского десанта. 
• За роль фон Корена жюри фестиваля наций в Таормине (Италия) наградило Владимира Высоцкого призом “Харибда”. 
• В 1976 году Олег Даль (Иван Лаевский) и Анатолий Азо (пристав Кирилин) сыграли вместе в драматическом фильме “Обыкновенная Арктика”.