Главный герой фильма, Яшка Восьмеркин, случайно оказавшийся в США во время Гражданской войны, вдруг узнает, что в России настал коммунизм, и землю можно получить бесплатно. Тогда он собирает пожитки и возвращается, теперь уже, в Советский союз. Но его капиталистический характер трудно приложим к советской действительности, да еще и соседская дочка Таня отказывается замечать влюбленного Яшку… Однако коллективный труд любого может перевоспитать, даже американца! 

• Фильм основан на одноименной повести Николая Смирнова. Изначально он должен был назваться «Баллада о коммунарах».
• Картина отличается свободомыслием и некоторым пренебрежением относительно коммунизма и советской власти. Даже с учетом того, что на смену ригористам в руководстве Гостелерадио пришло более либеральное начальство, фильм пролежал на полке до начала перестройки, столь возмутительным казалось его содержание.
• Съемки проходили в поселке Колтуши в Ленобласти. Дело было весной, на улице был мороз, а актеров поливали водой, чтобы имитировать выступившие от тяжелой работы капли пота. После каждого дубля их приходилось растирать спиртом, чтобы те не замерзли.
• Чтобы заполучить роль Маруськи Хворостяновой, юная актриса Галина Коваленко, первокурсница Института сценических искусств, набила свою одежду ватой, чтобы не показаться режиссеру излишне хрупкой.