В годы Великой Отечественной войны многие мальчики стремились попасть на фронт, чтобы внести свою лепту в победу над фашистским врагом. В 1942 году Наркомфлот СССР разрешил несовершеннолетним юношам поступать в специальные школы юнг. Здесь мальчики могли получить необходимые знания и умения, чтобы затем выходить в открытое море наряду с опытными бойцами. Четверо друзей - Саша, Витя, Коля и Володя - решают отправиться на Соловецкие острова, где находится школа юнг и боцманов. Впереди их ждет немало испытаний, но трудности лишь закаляют характер юных защитников Родины…

• При написании сценария были использованы воспоминания Валентина Пикуля и Валерия Гузанова - писателей, окончивших школу юнг на Соловецких островах. 
• Роль Николая Масленка стала дебютом Игоря Скляра в кино. На пробы юноша попал случайно - приехал в Москву на экскурсию с друзьями. В метро его заметила помощница режиссера, она и пригласила Игоря прийти на студию Горького и принять участие в кастинге.
• Идея написать сценарий фильма о юнгам Северного флота пришла к Эдуарду Тополю еще в 1971 году. Источником вдохновения послужила опубликованная в газете статья о слете таких юнг.   
• Исполнитель роли майора Черёмина Василий Лановой уже работал с режиссером Владимиром Роговым - в 1971 году он сыграл в его картине “Офицеры”.