К ужасу своих родителей, Мелани Портер, талантливая выпускница старшей школы, выбирает университет в 800 милях от дома. Ее чрезмерно заботливый отец Джеймс не хочет, чтобы его маленькая девочка была так далеко, поэтому он готовит заговор, чтобы вместо этого попытаться убедить ее поступить в местный университет. Под предлогом того, что он собирается в выбранный ею университет, он вынуждает Мелани посетить тот колледж, который он выбрал. Так начинается их долгое и трудное путешествие с потерянными автомобилями, поездками на автобусах и самолетах, во время которого Джеймсу придется смириться с тем, что его дочь давно выросла…
Недавняя школьница лелеет амбициозные планы поступить в самый лучший юридический институт, но перед тем как подавать документы, хочет сама объездить все подходящие учебные заведения и выбрать место будущей учебы. Дело осложняется, когда сопровождать абитуриентку вызывается ее отец — профессиональный полицейский, слишком усердно старающийся оградить свое чадо от любых волнений и проблем. Будь его воля — вообще бы никуда из дома не отпустил!