В 2003 году, проходя службу в Силах специального назначения Армии США в Афганистане, штаб-сержант Джон Тайри получает огнестрельное ранение. Он теряет сознание, и дальнейшее действие фильма представляет собой его воспоминания о событиях, произошедших двумя годами ранее.

Тогда он отбывал отпуск в городе Чарльстон в Южной Калифорнии. Там он случайно встречает Саванну Кертис, юную и прекрасную студентку колледжа, также приехавшую в Чарльстон на каникулы. В течение оставшихся двух недель отпуска молодые люди влюбляются друг в друга, но потом Джон случайно вступает в драку с другом Саванны и ломает ему нос, после чего они перестают разговаривать. Тогда Джон оставляет Саванне прощальную записку и возвращается на службу.

Вскоре между ними завязывается длительная переписка. Так как письма из Афганистана и обратно часто приходят с опозданием, они нумеруют их, чтобы не запутаться в порядке событий. Каждое свое письмо Саванна начинает словами “Дорогой Джон…”.

Однако сохранить свою любовь на расстоянии – задача не столь простая, как кажется нашим героям. И когда Саванна чувствует, что с течением времени Джон все больше отдаляется от нее, она принимает решение, которое навсегда изменит жизни их обоих…

• Это пятый фильм, снятый по романам Николаса Спаркса, и первая из двух экранизаций, снятых Лассе Хальстремом. Кроме того, в том же году вышла другая киноадаптация еще одного романа Спаркса: картина Джули Энн Робинсон «Последняя песня» была выпущена менее чем через два месяца после премьеры этого фильма. В обоих фильмах главные роли исполняют певицы, Аманда Сейфрид и Майли Сайрус соответственно.
• «Дорогой Джон» – это сленговое обозначение письма, которым члены романтической пары оповещают друг друга о том, что они разрывают отношения.
• Персонаж Алана был вдохновлен сыном автора романа-первоисточника, Николаса Спаркса, который страдает синдромом Аспергера, одной из легких форм расстройства аутистического спектра.
• Шведский флаг развевается над лагерем Джона в Афганистане. Режиссер фильма Лассе Халльстрём – уроженец Швеции.
• Сценарий этого фильма был включен в «Черный список» 2007 года, список лучших нереализованных сценариев года. Первоначально его разработка началась в компании New Line Cinema, но вскоре сценарий был подхвачен киностудиями Screen Gems и Relativity Media.
• Аманда Сейфрид сама написала песню, которую ее героиня Саванна поет Джону. Ее полная версия вышла на диске с саундтреком к фильму под названием «Little House». Остальное музыкальное сопровождение к фильму было написано американским композитором Деборой Лурье и исполнено Голливудским симфоническим оркестром. Лурье приступила к проекту сразу после окончания записи своего саундтрека к полнометражному мультфильму «9».
• В первые выходные проката в США фильм стал самым популярным у кинозрителей, окончательно завершившим гегемонию картины Джеймса Кэмерона «Аватар», которая занимала первые места в прокате семь недель подряд.
• В книге Саванна – брюнетка возрастом намного младше Тима, а в фильме она блондинка, и они почти ровесники.
• Аманда Сейфрид делит свой день рождения с бывшей женой Ченнинга Татума, исполнителя главной роли. Они с Дженной Деван обе родились 3 декабря.
• Это первая киноадаптация романов Николаса Спаркса, распространением которой занималась не студия Warner Brothers.
• Через три года Ченнинга Татума и Ричард Дженкинс снова вместе появляются на экране в боевике «Штурм Белого дома» Роланда Эммериха.
• Первоначальный финал фильма не понравился привередливой аудитории тестовых показов, поэтому его поспешно пересняли.