В глухой северной деревне неспешно протекает ссылка двух бывших политзаключенных: интеллигентного Копалыча и замкнутого Лузги. Накануне в стране прошла амнистия, и на свободе оказались десятки тысяч настоящих преступников. Деревенский милиционер Манков сообщает жителям, что в окрестностях рыщут шестеро особо опасных преступников. Вскоре бандиты приходят в поселение и захватывают всех жителей в плен, но Лузга захватывает оружие одного из преступников и объединяется с Копалычем, чтобы противостоять кровожадной шайке.

• В фильме отражена реальная амнистия 1953 года, в результате которой из лагерей на свободу вышли десятки тысяч уголовников. 
• Последний фильм в карьере Анатолия Папанова. Из-за скоропостижной кончины актера его персонажа озвучил Игорь Ефимов. 
• Съемки происходили в деревне Руга, недалеко от Петрозаводска. Самой деревни больше не существует - немногочисленные дома сгорели во время пожара. 
• Из-за короткого северного лета съемочной группе пришлось работать без выходных. 
• Строить специальные декорации не пришлось - в деревне было заселено всего два дома, а остальные стояли заброшенными.
• После показа фильма к актерам на улицах часто подходили люди и спрашивали, где именно они отбывали наказание и за что.
• Чтобы более достоверно сыграть глухонемую, Нина Усатова специально ходила в интернат для глухонемых и наблюдала, как себя ведут люди с таким нарушением.