Мелани Дэниелс – богатая светская львица, часть элиты, которая всегда получает то, чего хочет. Когда адвокат Митч Бреннер видит ее в зоомагазине, он устраивает ей что-то вроде розыгрыша, и она решает вернуть услугу. Она едет в залив Бодега, где Митч проводит выходные со своей матерью Лидией и младшей сестрой Кэти. Однако вскоре после ее прибытия птицы в этом районе начинают вести себя странно. Чайка нападает на Мелани, когда она пересекает залив на лодке, а затем Лидия находит своего соседа мертвым, ставшим жертвой птиц. Вскоре сотни и тысячи пернатых начинают атаковать всех, кого они обнаружат на улице, и выходные превращаются в выживание.

• Когда зрители покинули британскую премьеру в «Одеон» на Лестер-сквер в Лондоне, их приветствовал крик и хлопанье птиц из динамиков, спрятанных в деревьях, чтобы снова напугать их. По воспоминаниям современников, эффект был ошеломляющим.
• Режиссер фильма Альфред Хичкок рассказывал, что около 3,200 птиц были обучены для фильма. Он сказал, что вороны были самыми умными, а чайки самыми злобными.
• На момент выхода фильма возраст Типпи Хедрен был указан как 28 лет, что неудивительно, так как ее настоящие 33 года были слишком старыми для голливудской старлетки, только дебютировавшей в кино. В течение следующих десятилетий все думали, что актриса родилась в 1935 году, пока она сама не раскрыла свой возраст.