Люсьен Гинзбург, мятежный франко-еврейский мальчик с гротескным воображением, ненавидит играть на пианино, не желая следовать примеру отца, работающего пианистом в баре. Он поступает в художественную Академию Монмартра в качестве живописца, где заводит дружбу с симпатичным офицером СС. Во время немецкой оккупации Франции он помогает ему остаться в живых. После войны Люсьен решает стать артистом-исполнителем и принимает сценический псевдоним Серж Генсбур. Его дерзкие и необычные песни приносят ему успех, даже одобрение родителей и множество любовниц, но каждый новый брак становится для него адом на Земле… 

• Первоначально предполагалось, что в проекте будет участвовать реальная дочь Сержа Генсбура, актриса Шарлотта Генсбур, которая сыграет своего отца в соответствии с сюрреалистическим и сказочным тоном фильма. Спустя шесть месяцев репетиций и подготовки Генсбур отказался от участия в фильме, сказав режиссеру Джоанну Сфару, что это оказалось слишком болезненным, и ему придется снимать свой фильм без нее. 
• Люси Гордон, исполнившая роль Джейн Биркин, покончила жизнь самоубийством во время постпродакшена фильма. Ей было всего 29 лет. Фильм был посвящен ее памяти.