После смерти отца 12-летний Дре вместе с мамой переезжают из Детройта в Пекин. Оба не знают языка и местных традиций, но главной проблемой для мальчика становится адаптация в обществе сверстников. У чернокожего американца возникает конфликт с хулиганом Чэном, который все время пытается унизить и побить мальчика вместе со своими друзьями-прихвостнями. Во время одной из стычек за Дре заступается мистер Хан – неказистый слесарь, который оказывается мастером кунг-фу. Проникнувшись сочувствием к Дре, Мистер Хан становится его наставником. 

• Уилл Смит, выступивший продюсером фильма, рассказал, что разрешения на съемку в определенных местах в Китае удалось получить лишь благодаря участию Джеки Чана. 
• Готовясь к фильму Джейден Смит регулярно тренировался в течение трех месяцев.
• Первый фильм со времен “Последнего императора”, часть сцен которого была снята в дворцовом комплексе “Запретный город”. 
• В ходе производства у фильма несколько раз менялось название: сначала он назывался “Парень-каратист” (англ. The Karate Kid), потом — “Парень-кунфуист” (англ. The Kung Fu Kid), но в конце концов было решено, что фильм выйдет в прокат под обоими названиями: в Азии использовался второй вариант, в большинстве остальных стран — первый. Это вызвано тем, что, на самом деле, в фильме используется искусство кунг-фу, а не карате.
• Ральф Маччио, звезда оригинального фильма “Каратэ-пацан”, отказался сыграть в этом фильме роль-камео.