Масштабная историческая драма о древнеримском гладиаторе стала первой высокобюджетной картиной Стэнли Кубрика, сделав молодому режиссеру имя в Голливуде. Воля к жизни и жажда справедливости подталкивают фракийца Спартака, проданного в рабство для выступлений на арене, бросить вызов властям Рима и поднять восстание против консула Марка Лициния Красса.

• Фильм поставлен по одноименному роману Говарда Фаста. Сценарий написал Далтон Трамбо, писатель из голливудского “Черного списка” – группы деятелей культуры, которым было запрещено заниматься своей профессиональной деятельностью по причине их политических убеждений. Появление имени Трамбо в титрах “Спартака” ознаменовало прекращение действия “Черного списка”. На участии Трамбо в проекте настоял непосредственно Кирк Дуглас, исполнитель главной роли и сопродюсер картины.
• В масштабных боевых сценах приняли участие 8500 статистов.
• В первоначальном варианте сценария роли для Тони Кертиса не было. Актер проявил настойчивость и убедил продюсера ввести нового персонажа. Им стал раб Антонин: роль писалась специально “под” Кертиса.
• Большая часть декораций для фильма возводились в окрестностях Лос-Анджелеса – на территории, принадлежавшей студии Universal. Натурные съемки проводились и возле Долины Смерти – межгорной впадины в районе пустыни Мохаве и Большого Бассейна. А роль виллы Красса “исполнило” загородное поместье медиамагната Уильяма Рэндольфа Херста, построенное в античном стиле.