В 1969 году Билли Ковингтон, гражданский пилот США, был лишен летной лицензии Федеральным управлением гражданской авиации из-за профессионального проступка. Затем он был завербован частной авиакомпанией Air America, неофициальным отделением ЦРУ, действовавшим в Юго-Восточной Азии во время войны во Вьетнаме. Билли вместе с группой опытных пилотов, которые выполняют подпольную дозаправку в Лаосе в зачастую опасных условиях. Он окажется вовлеченным в незаконный оборот героина, организованный американскими военными при соучастии местных властей. К счастью, герой может рассчитывать на помощь своего напарника Джина Райэка.

• Эпизод, в котором Роберт Дауни-младший висит на веревке, пролетая над Таиландом, включая буддийский храм, был снят по-настоящему: Дауни сам выполнил трюк после того, как режиссер Роджер Споттисвуд отказался использовать синий экран. 
• Корпорация PepsiCo хотела, чтобы создатели фильма использовали вымышленную газировку, а не их продукцию, которую использовали для очистки опиума. Поэтому продюсеры добавили в фильм вопрос, знает ли Pepsi о том, что происходит.
• Роберт Дауни-младший описал свой опыт съемок в Таиланде, признавшись, что он поклялся себе никогда больше не возвращаться в эту страну, пока он жив.
• Фильм посвящен помощнику режиссера Майку Кацину. Это его последняя работа.