Китай, 70-е годы прошлого века. Во время Культурной революции образованная молодежь отправляется в деревни, чтобы нести просвещение в массы. В числе добровольцев оказывается девушка по имени Цзинь. Она отправляется в бедную деревушку, где судьба сводит ее с геологом Сунем. Любовь, вспыхнувшая между молодыми людьми, оказывается запретной: отцы Суня и Цзинь находятся в тюрьмах, и любое неосторожное действие со стороны их близких может привести к крайне плохим последствиям. Влюбленные не могут смириться с таким положением дел и продолжают видеться тайком. Радость и без того редких встреч вскоре омрачает известие о неизлечимой болезни Суня… 

• Фильм основан на популярном романе Ай Ми. В свою очередь, книга описывает реальный случай, произошедший в Китае во время Культурной революции.
• Премьера картины состоялась в октябре 2010 года на Международном кинофестивале в Пусане - крупнейшем кинофестивале Азии.
• Роль Цзинь стала дебютом молодой актрисы Чжоу Дунъюй. Ее работа в фильме “Под ветвями боярышника” была высоко оценена критиками и отмечена рядом престижных наград, в том числе премией Международного кинофестиваля в Вальядолиде (Испания) и Шанхайской премией кинокритиков.