Мир медленно погибает. Заводы закрыты, транспорт остановлен, зернохранилища пусты, а по всей Америке пропали люди, являющиеся двигателями прогресса. Никто не знает, как это остановить, за исключением одной женщины, исполнительного директора некогда могущественной трансконтинентальной железной дороги, которая подозревает, что ответ может зависеть от таинственного изобретения и человека, который его создал, человека, который однажды сказал, что остановит мотор мира.Теперь все зависит от того, сможет ли героиня найти его и получить ответ на вопрос, которым задаются люди со всей планеты: кто такой Джон Галт?
«Атлант расправил плечи» рассказывает о приходе социалистов к власти во всем мире. Начинаются гонения на крупный бизнес, свободный рынок уступает позиции плановой экономике, Америка постепенно погружается в хаос и тьму. Главные герои — владелица железнодорожной компании Дэгни Таггерт и глава металлургических заводов Хэнк Реардэн пытаются противостоять новым устоям…