Джон спасается от преследователей и оказывается в пещере. Там он обнаруживает медальон, который переносит его на планету Барсум. Как и на родине, там полным ходом идет гражданская война. На Барсуме гравитация слабее земной, и герой получает способность высоко прыгать, что дает ему преимущество в битвах. Сперва ему приходится сражаться за свою жизнь, так как местные жители враждебно принимают странника. Но вскоре он отстаивает свое право на существование, знакомится с местной принцессой Деей и окончательно определяет, для какой стороны этой чужой войны станет союзником.

• Сюжет был придуман писателем Эдгаром Берроузом, создателем Тарзана, в начале прошлого века.
• В процессе работы над фильмом в штате Юта создатели фильма случайно нашли восемнадцатиметровый скелет зауропода.
• Эндрю Стентон, режиссер фильма, оказался не слишком доволен своей работой. Он признался, что впервые работал над проектом такого масштаба и был ослеплен властью, что помешало ему в ряде проблем.
• Тейлор Китч, исполнивший главную роль, самостоятельно выполнял трюки. Для прыжков был обвязан специальным тросом, который позволял ему безопасно падать со скоростью 130 км/ч.