Оказавшись в значительных долгах, Крис, техасский наркоторговец, решает, что единственный способ выйти из кризиса – это убить свою собственную мать, чтобы получить за нее деньги по страховке. Сговорившись с Энселом, отцом Криса и бывшим мужем его матери, они решают нанять Джо Купера, убийцу по контракту, который также является детективом полиции. Планируется, что деньги достанутся сестре Криса, Дотти. Однако из-за размера платы за контракт Крис соглашается, что Джо может взять Дотти в качестве залога до тех пор, пока не будет выплачена страховка. Между ними начинаются странные отношения, которые рушат планы героев…

• Сценарий фильма, написанный Трейси Леттсом, основан на его собственной одноименной пьесе 1993 года. Джине Гершон, сыгравшей мать Криса, уже предлагали эту же роль в спектакле, но актриса сразу отказалась, потому что не смогла бы исполнять на сцене печально известную сцену с куриной ножкой «семь раз в неделю».
• Режиссер Уильям Фридкин был шокирован, когда узнал, что фильму присвоен рейтинг NC-17, и отказался вносить в него какие-либо изменения, опасаясь, что любой монтаж или монтаж уберут из фильма затхлую атмосферу и ощущение грязи происходящего.